Zum 20-jährigen Jubiläum Berlins als UNESCO City of Design wurde im September noch einmal richtig losgelegt. Zeitgleich mit der prallen Berlin Art Week, der POSITIONS Berlin Art Fair, der Konferenz FORM / FUTURE sowie der Kunstschau Hallen 07 – und kurz vor den DesignDays.Berlin – setzten die beiden Journalistinnen Laura Ewert und Jasmin Jouhar noch eins drauf: Mit Currents. Design in Berlin soll die aufstrebende Design- und Interiorszene in Berlin eine gemeinsame Plattform bekommen. Die Premiere des neuen Designfestivals führte an mehr als 60 Orte, an denen Gestaltung in der Stadt entsteht und dorthin, wo sie sich gut inszenieren lässt …
»This Artweek stressed me up« steht auf dem Abriss des Toilettenpapiers, an dessen Rollenhalter ein Kugelschreiber baumelt. Berlin ist halt kein stilles Örtchen – vor allem nicht an diesen Tagen mit permanenter FOMO (Fear of Missing Out).
Das Accessoire für eine besinnliche Sitzung ist eines der Studierendenprojekte der Schau »Einfach Gut – UdK & Friends« in der Universität der Künste an der Straße des 17. Juni. Zusammen mit Studierenden der HfG Karlsruhe und der HBK Saar präsentieren die Berliner industrieausgerichtete Prototypen, digitale Anwendungen, soziale Entwürfe wie auch experimentelle Materialstudien. Unter den Exponaten ist auch der Adaptive Resilient Cooler, kurz A.R.C. von Tobias Kremer und Yannick Stilgenbauer: Der leichte, aufblasbare Kühler hält Lebensmittel und Medikamente in Krisen- und Katastrophengebieten mithilfe von Verdunstungskälte und Isolierung ohne Strom kühl. »Unglued« von Linus Havers ist ein modularer, klebstofffreier Schuh, dessen einzelne Leder- und Sohlenkomponenten sich austauschen und reparieren lassen. Das Glas- und Karaffen-Set »Entkatert« von Toni Müller soll durch dosierte Schluckgrößen und gekühltes Wasser als »Zwischenwasser« zu einem bewussteren Alkoholkonsum anregen.
Tradition und Interpretation
Auch bei der nahen Königlichen Porzellan-Manufaktur bereichern Nachwuchsdesignerinnen mit außergewöhnlichen Glasobjekten die historische Ringkammerofenhalle: RE:LOKAL ist das Ergebnis eines gemeinsamen Workshops von Studierenden der Weißensee Kunsthochschule Berlin und der HBK Saar im Centre International d’Art Verrier (CIAV) Meisenthal im französischen Lothringen. Mit den dortigen Glasmacher:innen erkundeten sie Potenziale traditioneller handwerklicher Glasmacherkunst und ihre Einbettung in die lokale Kultur der Region Pays de Bitche. Mit ihrer Objektserie »flow–ers« geht die Designerin Sophie Langhorst den visuellen Qualitäten von Glas und seiner Bewegung im Entstehungsprozess auf den Grund. Blütenförmig ausgelegtes Glaspulver wird in das heiße Glas gerollt und löst sich dabei zu abstrakten Formen auf. Verschiedene Glasbläserinnen variierten die gleiche Geometrie durch unterschiedliche Materialkompositionen. Laura Fenrich von der HBK Saar greift in »Contain« den Impuls des Sammelns auf: Durch die Verformung des noch weichen Glases mittels gefundener Steine entsteht ein individueller Verschluss. Glas und Stein vereinen sich zu einem Unikat, das die Geschichte des Ortes in sich trägt.
Darin spiegelt sich die Grundidee von Currents: Designernachwuchs und international vernetzte Marken, Studios und Galerien aus Berlin zusammenbringen, in einem Format, das keine zentrale kuratorische Handschrift tragen soll, sondern der lokalen Szene eine Bühne bietet – was nach Meinung von Laura Ewert bei den bisherigen Designfestivals ein bisschen zu kurz kommt. Ihr Blick geht über die Hauptstadt hinaus, wenn sie hinsichtlich der Länderpräsenz auf der Design Week in Mailand sagt: »Man sieht die Schweiz, man sieht Österreich – und man sieht, wie viel Energie und Geld dort investiert werden. Wir verstehen nicht, warum Deutschland das nicht tut. Das wollen wir ändern.«
Show und Diskurs
Epizentrum des dreitägigen Festivals war das Eternithaus – die heute denkmalgeschützte Ikone von 1957 ist Zeuge einer leisen Vereinnahmung: Dass das ruhige Hansaviertel inzwischen ein hipper Spot ist, merkt man spätestens seit der Wiedereröffnung des Café Tiergarten im »Schwedenhaus«: Hier kreuzen sich souverän Einkaufstrolleys und Rollator schiebende Senioren und eine nahezu identisch gekleidete Kreativszene. Diese traf sich abends zum Diskurs: Das Talkformat Currents Agenda stellte täglich eine Zukunftsfrage – zur Designausbildung, zum eigenständigen Unternehmertum oder »Berlin – the lost creative capital?« Dann ging es an die Currents Bar, wo auch Tadan mitmixte: Unter dem Titel »Aprilia lactans« ließ das eklektische Decorateur-Trio ein Aprilia-Sportmotorrad vorfahren und den Biker einen milchweißen Drink ausschenken.
Einer der Hotspots des Designfestivals war die Jalousiefabrik in Kreuzberg.
Vor der Sanierung und dem Umbau öffnete das Gründerzeitgebäude noch einmal seine Türen für eine Gruppenschau mit fünfzehn Studios: Anlässlich seines zwanzigjährigen Bestehens präsentierte sich dort auch das Berliner Studio Llot Llov. Ania Bauer und Jacob Brinck übersetzen dabei traditionelle Handwerkstechniken wie Makramee oder Stricken in Möbel und Objekte. Bei Pascal Hien und Tecta wurde der Entwurfsprozess selbst zum Exponat: Erlkönig – Design in Process zeigte frühe Prototypen einer neuen Clubstuhl- und Sofakollektion und illustriert den Weg zur Serienproduktion.
Entwurfsprozesse für morgen
Ein Roboterarm, der regionale Schafwolle zu dreidimensionalen Objekten unterschiedlicher Härte verfilzt – experimentelle Modellentwicklung und Materialpraxis konnte man bei »Seetech« in der Kunsthalle am Hamburger Platz erkunden: »Flock« von Mareen Baumeister war eines der dort gezeigten Projekte. Die Ausstellung versammelte Arbeiten aus drei Laboren der Weißensee Kunsthochschule (Rapid Prototyping Lab, Soft Rapid Prototyping Lab, eLAB). Mit »ANY« haben Leonard Neuberger und Linus Rüllmann ein Bedienkonzept entwickelt, das die Präzision eines mechanischen Drehreglers mit den Möglichkeiten digitaler Steuerung verbindet. Der magnetisch gekoppelte Drehknopf verändert je nach Funktion seinen Drehwiderstand und gibt spürbare Rückmeldungen – für eine intuitive, individuell anpassbare Bedienung unterschiedlichster Geräte.
Im Forschungscampus Dahlem hingegen waren die Studierenden aus dem Fachgebiet Textil- und Materialdesign vor Ort. Die Ausstellung Soft Commons, kuratiert von Essi Johanna Glomb und Katrin Steiger, thematisiert Textilien als soziale Infrastruktur. Materialstudien und Performances machten erfahrbar, wie textile Praxis Gemeinschaft stiften und öffentliche Räume aktivieren kann.
Die Wahl der mehr als sechzig, teils ungewöhnlichen Locations war der guten Resonanz auf das Designevent mit rund 9.000 Besucher*innen mehr als zuträglich: Im Feuerle Puig House, einem ehemaligen Telekommunikationsbunker am Halleschen Ufer, der heute Kunstsammlung und Ausstellungsort ist, zelebrierte die Sitzmöbelmanufaktur Freifrau den Launch ihrer neuen Marke Essentials: Die unter der Art Direction von Hanne Willmann entstandenen Designerobjekte und Textilien in Kleinserien sind u. a. von Ilja Huber, Moïo Studio und Fabian Freytag.
»Memories of Unknown«
Wer unten im Edenhaus eincheckte, erhielt eine handgeschriebene Nachricht, gezeichnet XXX. Auf einen Wink der Flugbegleiterin ging es hinauf in die die Pan Am Lounge: Unter dem Titel »Memories of Unknown« hatten Fabian Freytag Studio und Charlotte Paulus den legendären Ort für eine Nacht in das Apartment einer unbekannten Sammler*in verwandelt – eine fiktive Welt aus Kunst, Objekten, persönlichen Fundstücken und den Spuren eines Lebens, das sich fragmentarisch erschließt.
In der realen Kulisse des West-Berliner Jet Age verdichten sich Kunstwerke aus dem Auktionshaus Grisebach, Mobiliar, Magazine, Reiseunterlagen, Schallplatten, Ausstellungskataloge und handschriftliche Nachrichten zur Biografie einer imaginären Persönlichkeit, deren Spuren nach Berlin, Paris, Mailand und New York führen – mit viel, vielleicht zu viel Champagner.
Zeitgenössische Objekte und Wohntextilien der Designpartner, darunter Zimmer + Rohde, Occhio, Decor Walther, Dibbern und Object Carpet, fügen sich in den Dialog zwischen Vergangenheit und Gegenwart als »gelebtes« Inventar ein.
Freytags narrative Installation entfaltet sich mit der feinsinnigen Kuratierung von Charlotte Paulus zum wohl intrigantesten Format zwischen Kunst und Design, Produktpräsentation und Verortung. Auf dem Bett liegt William S. Burroughs’ »Naked Lunch« aufgeschlagen. Daneben liegt ein scheinbarer Liebesbrief, der beginnt: »Mein lieber, lieber, lieber, lieber blauer Reiter Franz Marc …« Es ist eine Abschrift von dem intensiven künstlerischen Briefwechsel zwischen Franz Marc und Else Lasker-Schüler zwischen 1912 und 1916. Dass Charlotte Paulus deren Worte hier transkribiert hat, ist kein Zufall: Nur wenige Schritte entfernt – an der Stelle des heutigen Europa-Centers – lag das Romanische Café, jener legendäre Treffpunkt der Berliner Avantgarde, zu dessen regelmäßigen Gästen Lasker-Schüler gehörte. Auf dem Sideboard liegt ein Buch von Laura Helena Wurth über die Architektin Astra Zarina, eine heute fast vergessene Protagonistin der Nachkriegsmoderne. Als einzige Frau unter mehr als 35 beteiligten Architekten plante sie in den sechziger Jahren die Wohnhausgruppe 916 mit über tausend Wohnungen im märkischen Viertel.
Wer auf dem Balkon der Lounge mit einem Drink und einer pastellfarbenen Sobranie-Cocktail-Zigarette die Aussicht vom 12. Stock des Edenhauses genoss, blieb mit dem Blick an einem verlassenen Bau mit der Aufschrift »Thermen« hängen: Sie gingen aus einem für das Europa-Center vorgeschriebenen Löschwasserreservoir hervor, das Bauherr Karl-Heinz Pepper zu einer terrassierten Bade- und Saunalandschaft auf dem Parkhausdach umbauen ließ. Ihre Glanzzeit hatten die Thermen in den 1970er- und 1980er-Jahren, heute sind sie ein verstecktes, vergessenes Relikt der West-Berliner Freizeitmoderne. Lasst es strömen, Berliner!
Text: Susanne Schaller
